本报告旨在抛砖引玉，引发对以后美国空军作战力气现代化方案的探讨和答辩。思考到空中力气在未来联结执行中的外围作用和美国主要策略竞争对手构成的要挟，经过扭转开展方向以坚持有效的威慑和作战才干很有必要。实施本钻研报告所提出的倡导将能协助发生一支一模一样的未来作战部队，这支部队将更适宜美国的地缘策略需求，同时还将具有强有力的作战、后勤和估算好处。
地缘策略环境的变动推进了扭转部队开展方向的必要性。美国的国度安保策略曾经将中国确定为美国的主要策略竞争对手，特意是在俄罗斯劫难性地进攻乌克兰之后，这打破了人们对惯例部队作战有效性的假定。在过去的三十年里，中国指导层曾经看到美国在地域抵触中运用一种十分成功的作战理念——用陆基和舰载战役机来获取制空权、经过空运和海运来部署低空部队、战役机和轰炸机从空中与低空部队协同作战。中国人民束缚军用一系列反染指/区域拒止才干做出回应，旨在破坏美军的这种作战方法。束缚军正在部署一支日益弱小的弹道导弹和巡航导弹部队，结合中型轰炸机和海军战舰，以打击美国和盟国的前沿机场、航空母舰和水面舰艇。此外，中国正在部署先进的防空系统来进攻美国的空中力气，并部署装备有远程导弹的先进战役机来攻打美国的空中加油机和情报飞机。这种综合才干有或者破坏美国在西太平洋地域的力气投送才干和威慑才干。
本报告提出的方案寻求经过应用美国空军最新的B-21隐身轰炸机来提高美国空军的远程力气投送才干。其转变的外围是倡导将B-21的消费速度提高一倍，并参与B-21轰炸机的方案数量。下代轰炸机的主要特色——航程、有效载荷、隐身性和开明系统数字主干——可使B-21轰炸机携带更多武器和子系统，以在新的安保环境中执行更宽泛的义务。B-21轰炸机或者具有一个大型武器舱，可以搭载各种有效载荷，包含：打击武器、反舰导弹、远程空空导弹、定向能武器、小型无人机、情报/监督/侦查和电子战系统。经常使用其开明式航空电子设施应该更容易做到系统集成。由多义务B-21组成的大型机队可以提供远程打击、反舰、空对空、情报、监督和侦查以及电子战才干，使美国空军的作战力气具有弱小的补充力气。
在空军估算不变的基础上提高B-21的消费率将必需启动某些艰巨的部队结构调整。本钻研倡导退役大局部非隐身老式战役机队伍，并增加F-35战役机的原定消费数量。美国空军F-35的消费将随着B-21轰炸机交付的参与而完结。美国空军最弱小的战役机F-22的力气规模坚持不变。多功用但老化的F-15E用F-15X战役机取而代之，主要用于执行疆土防空义务和反抗不太先进的对手。部署无人机系统和航程更远的下代战机的方案应继续推进。多义务B-21轰炸机可以与新型战役机和经常使用新型武器和作战概念的无人系对立道作战。
多义务B-21轰炸机概念
目前惟一可用于提高美国空军远程作战才干的系统是正在开局测试和消费的B-21轰炸机。这种新型喷气式飞机方案提供惯例打击才干，并构成三位一体核打击力气的空中突防支柱1。美国目后方案消费100架B-21，以每年大概15架的速度启动消费2。本报告所倡导的外围变动是将B-21的消费速度提高一倍，并参与这种新型轰炸机的方案数量。未来B-21部队规模的指标将取决于以下倡导的成功与否，这些倡导将应用B-21轰炸机的后劲来执行更宽泛的义务。新一代轰炸机的主要特色——航程远、有效载荷大、隐身性和开明式系统数字主干——使B-21具有能携带更多武器和子系统的后劲，以在新的安保环境中执行更宽泛的义务3。在提高B-21的产量并升高单位老本方面，美国空军有两个抉择。空军可以恳求目前的主承包商提高产量(更高的产量应该会升高单价)，或是将设计提供应第二个承包商以开设第二条装配线。关于后一种选项，老本的升高可以经过每年两条消费线的相互竞争来成功——报价最好的公司将取得更大的年产量份额，从而在洽购周期内坚持继续的竞争4。这种消费阶段的竞争形式曾经在十四个导弹名目、战斧巡航导弹和F-15/F-16发起机洽购中成功经常使用，以提高功用并升高老本5。虽然如此，这种方法迄今还没有在现代作战飞机上经常使用过。
关于惯例打击执行，B-21具有许多好处可以允许美国在新的安保环境中的力气投送执行。飞机的远程才干使其能够从更多的基地实施作战，升高来自敌方打击系统的风险，使对手的少量指标都处于受攻打风险之中，并具有多个突防轴，使对手的进攻应战简单化。当面对未来致命的防空系统时，其隐身功用可以最大限制地增加被对手发现和攻打的时机。隐身功用还能使飞机在不被发现的状况下愈加凑近敌指标，从而能经常使用更廉价、射程更近的准确武器，每个架次能打击更多的指标。
但技术的提高为B-21平台提供了更多的后劲。约翰斯蒂莱恩（John Stillion）博士对空对空作战的翻新剖析标明，空空导弹的杀伤力象征着空军应探求获无暇中好处的新概念6。传统上，战役机在速度和机动性方面具有好处，可以在空战中占据下风。但目前先进远程导弹的才干已大大提高，并已成为现代空中交兵的主要杀伤系统。在规避现代导弹时，速度和机动性的作用有限，并会在机身重量、雷达功用和航程方面发生老本。斯蒂莱恩的剖析指出，因为红外搜查和跟踪(IRST)传感器的出现，速度好处曾经清楚降落；即使是隐身的超声速飞机在加快航行时也会发生清楚的热信号特色。斯蒂莱恩总结说，空空作战的趋向标明，空军应该思考将更大的亚声速飞机作为未来空中优权利量的一局部。这种飞机可以装载更大的传感器，以在更远的距离外定位低可见度对手，并能携带更大的远程导弹，在对手实施攻打之前将其捣毁。这种飞机与空优战役机协同作战可带来许多具有吸引力的作战或者性。
理想上，思考到未来打击才干的需求和斯蒂莱恩对未来空空作战的剖析，仿佛可将多种技术结合在一同，构成一个可以配置为执行多种义务的繁多平台。因为美国空军简直没有泄漏任何关于B-21轰炸机的消息，所以上方的观念就是一种推测。B-21从一开局就设计成了一个开明式架构的数字主干，这参与了加快嵌入新才干的或者性。因为它被设计成了一种轰炸机(民间形容显示其平台相似于B-2)，这种飞机或者具有一个或多个大型武器舱，可以装载各种有效载荷，如打击武器、反舰导弹、空对空导弹、定向能激光炮、小型无人机和情报/监督/侦查系统7。除了具有航程远和隐身功用之外，B-21很或者还装备有新一代多功用传感器(相似于目前装在F-22、F-35和晋级版F-16和F-15战役机上的传感器)。假设装备适当的软件，这些传感器就可以执行雷达探测和指标定位、电子搅扰、信号情报和通讯等义务8。
因此，或容许以这样想象一支能够执行以下义务的B-21轰炸机队伍：
打击：这也是这款轰炸机目前的主要作用。B-21将能够携带多种间接攻打准确弹药(因此每次出动能够打击少量指标点)、中程防区外武器(进一步参与了飞机的突防才干或对付严密进攻网的作战才干)以及核武器(以用作三位一体核才干的空中支柱)。正如在过去B-52轰炸机所做的那样，B-21轰炸机也可以装备反舰导弹以增强海上打击才干，在西太平洋发作抵触时这无疑是十分必需的。
空空作战：轰炸机固有的航程和续航才干也为有效执行战役空中巡查提供了清楚好处。正如斯蒂莱恩所倡导的那样，B-21的大型有效载荷舱可以装备远程空空导弹以击败美国对手。例如，中国正在开展PL-15空空导弹，其射程预计为大概200海里。F-22和F-35武器舱的尺寸较小，所以不得不经常使用较小的导弹，它们不具有大型导弹所领有的动能和射程。例如，海军的舰射“规范-6”（SM-6）导弹的品质是一枚“先进中程空空导弹”(AMRAAM)的10倍；用B-21发射的这种导弹的改良型导弹可以比“先进中程空空导弹”甚至“霹雳-15”的射程远得多。
美国空军将必需对装备远程导弹的隐身轰炸机启动具体的战役模拟，以确定其真正的后劲，并制订出执行这项义务的作战概念。例如，由携带远程导弹的B-21允许的F-35和F-22的组队可以提供弱小的防空才干。这些战役机可以向B-21的远程武器提供指标定位消息以对敌方空中指标实施攻打。随着该系统的成型，还可以开发更多的或者性来应用无人机和新的第六代战役机的后劲。应该对经常使用这种混合才干的宽泛的潜在作战概念启动探求。
假设这项技术在未来十年左右取得成绩，那么B-21的武器舱和电力系统将或者允许其携带激光炮9。激光武器可使B-21能击落射向轰炸机的导弹以到达为自卫目的，并或者对敌方战役机构成严重的空对空要挟。像B-21这样的大型飞机，因为其具有更大的外部体积和更大的电力系统，将能够携带比战役机更弱小的定向能武器，从而取得并坚持常年的空中好处。
情报/监督/侦查才干：B-21的多功用雷达可以提供重要的情报、监督和侦查才干。飞机可以经常使用雷达形式启动探测，和/或在主动形式下接纳电子信号。也就是说，假设必需更大、更业余的设施(如光电摄像头或更先进的信号情报才干)，那么这些设施就可以装置在具有适当孔径的武器舱内。
电子战才干：B-21的多功用孔径还可以用于电子战(但必需意识到，电磁辐射将有助于对手定位飞机位置)。雷同，飞机的体积很重要。更大的飞机具有更多的孔径和更多的电力，因此比拟小的飞机具有更大的后劲。大型电子战有效载荷也可以装置在武器舱内，以便在必需时提供弱小的电子战允许。
其它义务：B-21的武器舱还可以装载较小的无人机系统，用以与对手战役机交兵、蛊惑进攻系统、执行情报/监督/侦查义务和其它义务。能够在远距离外发射小型无人系统将有助于处置航程较短的小型无人机的部署地疑问。
一支宏大的B-21机群将是对美国空军战役力的弱小补充。多义务B-21隐身轰炸机可以提供远程突防打击、反舰、空对空、情报/监督/侦查和电子战才干。飞机的远程才干能清楚参与潜在基地的选用数量，增加从软弱的、近距离基地实施作战的必需。与战役机相比，它也或者必需更少的空中加油允许，从而提高了作战效率。
潜在开展路线
但是，提高B-21的产量和方案购置数量将必需做出一些艰巨的力气结构取舍。为了说明这一疑问，本钻研提出了一个“最坏状况”假定，即美国空军估算在未来十五年坚持不变(三个未来年度国防方案)，并且一切力气结构取舍都发作在空军外部。国防估算的参与或空军成功地取得很大一局部国防开销显然会带来更大的灵敏性和较小的扩充。
从军事和商业的角度来看，当决议要退役某些装备时，倡导采取尽快实施缩减的政策，以防止在行将退役的装备上破费太多资源，这样可将更多资金投资于未来10。因此，本钻研倡导在未来五年内退役简直一切非隐身的老式战役机(F-16、F-15C和A-10)，以监禁运维资金。这些老式飞机每年在运维方面要消耗约100亿美元(23财年)，可以将这些资金用来洽购其它系统11。随着太平洋地域老旧战役机的增加，战区内的兵力水平可以靠F -35、F-22和轰炸机来维持以增强威慑。美国谢环球其它地域的盟友将必需承当更多的军事责任。假设对这一措施或者向对手收回的信号的担心超越了估算压力，那么传统战役机的增添速度或者会放缓。
目前的方案是，美国空军在未来二十年内洽购1763架F-35战役机。在所倡导的方案中，空军将把F-35的洽购速度提高到每年100架，直到2028年，而后随着B-21隐身轰炸机的产量参与而中止洽购。这一洽购速度将发生超越800架F-35战役机。假设必需额外消费的话，F-35消费线可坚持开明以便为美国海军、海军陆战队和盟国消费飞机，不过消费速度会有所升高。
所倡导的力气结构将保管灵敏和相对远程的F-15E战役机，但随着这些飞机的老化，这些飞机将被新研发的F-15EX所取代，后者的传感器和电子系统启动了严重晋级。F-15E/ EX可以允许大陆防空作战和反抗不太先进的飞机。所倡导的力气结构还将保管目前的F-22部队，并继续研发新的远程空优飞机，以坚持未来第六代战役机的抉择。依据历史阅历，这种新型战役机要到21世纪30年代末或40年代初才干问世。因此，用B-21允许空优义务的后劲将变得更有价值。所倡导的力气结构还将继续开展成熟的无人机系统。
在轰炸机方面，所倡导的力气结构将保管换装了新发起机的B-52轰炸机，以保稳健型轰炸机的防区外打击才干以及足够数量的防区外武器。倡导还想象随着B-21在21世纪30年代初少量退役，B-2轰炸机将退役。目前，B-2是美国空军惟一具有远程生活才干的飞机，应该在新型轰炸机预备好投入经常使用之前坚持可用性。据报道，B-1B轰炸机存在着结构性疑问，修复或者十分艰巨且老本高昂12。也就是说，假设结构疑问在老本上可以失去正当处置，那么保管B-1轰炸机并装备防区外武器将能参与美国空军的远程打击才干。本报告假定B-1B轰炸机退役，但假设能以可接受的老本将其保管，那么空军就应该探求保管这一力气因素。
关于B-21，所倡导的力气结构是到2030年将B-21的洽购速度提高一倍至每年30架，并参与子系统以提高其执行更宽泛义务的才干。到2038年，美国将领有295架B-21轰炸机。
总而言之，该方案想象美国空军退役其大局部非隐身老式战役机，建设隐身战役机部队，继续开展新型空优战役机和无人机系统，保管B-52轰炸机,将B-21的产量提高一倍，同时参与B-21的方案总数。由此造成的美国空军力气结构的变动如下图所示。
下图展现了以后作战部队结构与所倡导的未来空军力气结构的详情(详见附录A)：
图:2023-2038年美国空军力气结构的潜在变动
表1：力气结构对比
所倡导的空军部队具有下列特点：
战役机/轰炸机的比例将从15:1增加到3:1，这一比例更合乎20世纪50年代空军的阅历。更大比例的飞机可以实施远程作战。
与目前22%的水平相比，所倡导战役机和轰炸机力气有超越80%的飞机具有隐身功用。作战部队的普遍共识是，随着现代进攻系统杀伤力的提高，隐身技术将成为发起进攻性空中执行的“筹码”。
所倡导的部队的运维老本将升高到约25%(每年约为167亿美元，而目前部队的老本为每年218亿美元)。所浪费的资金可用于洽购新系统。随着部队从9种不同类型的飞机变为5种，后勤效率也将失去提高。
虽然新的战役机和轰炸机作战力气增加了约30%，但其总体航程-载荷才干(作战才干的粗略权衡规范)将在很大水平上取决于B-21轰炸机的未知功用。假设B-21具有中度才干，其总体航程-载荷将略低于目前的才干，但假设新型B-21具有与目前轰炸机相似的才干，则航程-载荷将清楚提高。
新增B-21的老本将被退役非隐身老式战役机和增加空军F-35洽购所节俭的老本局部对消。依照目前的方案，每架B-21在23财年的老本为6.6亿美元——不过消费率的提高应该会升高老本。非隐身老式飞机目前的运维费用每年必需大概100亿美元，这些费用可用于每年额外洽购大概15架B-21。一架B-21的老本大概相当于6架F-35。因此，961架F-35节俭上去的费用可以额外洽购大概160架B-21轰炸机。
