襄樊之战中，关羽率领大军征伐曹仁，包围樊城。刚开局停顿十分顺利，水淹七军，然而不久之后，曹操和孙权达成联盟，独特前后夹攻关羽。
关羽只管凶猛，但双拳难敌四手，他败了，败得还很惨。吕蒙在山上竖起“荆州土人”四个字大旗，关羽的手下战士纷繁逃走，到来这四个字的大旗上方汇合。
关羽喝止不住，起初他手下只剩三百人。关羽在关平、廖化两人的救助下，不得已退守麦城。
赵累向关羽说道：“这儿距离上庸很近，可以派人去向刘封、孟达求援。有了这支生力军，再缓缓期待川中大军。”廖化毛遂自荐，前去包围，向孟达、刘封两人求援。
廖化突破吴军的包围圈，到来上庸，见到刘封和孟达，申请接济关羽。然而刘封却推三阻四，最终也没有派出援军造成关羽身死，荆州失落。
外表缘由：山城初附，民意未定，不敢造次兴兵，恐失所守
在刘备取得汉中之战的最后胜利之后，孟达和刘封才奉命攻击上庸等三郡，并顺利攫取。因此，上庸三郡是新归顺刘备团体的，民意不稳，刘封和孟达在上庸的统治也不稳固。
假设刘封和孟达贸然收兵，很或许“赔了夫人又折兵”，岂但没没救下关羽，还或许丢了大本营上庸。因此，刘封以“山城初附，民意未定”为理由，拒绝了廖化的求援。
廖化听了刘封的借口之后大惊，向刘封磕头，再次低三下四申请派援兵，然而刘封却铁石心地，就是不收兵，还说出了“无济于事”之类的话语。廖化效仿“申包胥哭秦庭”，在刘封背地大哭，刘封和孟达罗唆拂袖而走。廖化只能无奈退出，向成都而去。
深档次缘由：螟蛉之子，无法僭立
刘封是刘备在四十多岁还没有子嗣的状况下，收的义子，假设刘备不时没有儿子，他便有承袭权，很或许承袭刘备的霸业。刘封于是十分卖命，为刘备的霸业身经百战，不避艰险。如益州之战，汉中之战，刘封都奋勇当先。
然而在公元207年之后，刘备有了亲生儿子刘禅后，一切情势都变了。刘备有了亲生儿子，只管不是嫡子，但也是刘备的亲骨肉，一定比刘封这个义子强太多了。
刘备称汉中王后，曾先后征询过诸葛亮和关羽，诸葛亮以为这是刘备的家事，于是模棱两可，而远在荆州的关羽却给刘备回了一封书信，他以为刘封是“螟蛉之子，无法僭立”，又倡导将刘封打发到上庸，使其远离中枢，隔绝其成为汉中王世子的念头。
刘封对此心知肚明，只是碍于叔侄身份，才没有挑明。孟达给刘封切中时弊指出，刘封豁然开朗，因此痛恨关羽，于是下定信心，拒绝了廖化的求援。起初，刘封因为没有及时接济关羽，造成关羽死去，荆州失落，被刘备追责，自尽。
主观缘由：曹军和吴军太强
过后曹操和孙权联盟，曹军十分精锐，东吴兵精将勇，况且荆州曾经失陷，关羽的兵马都散了，困守在麦城这个海阔天空。曹操在前方摩陂汇集了四十五万大军，这些都不是刘封和孟达所能匹敌的。
孟达对刘封说的这番话，和傅士仁对糜芳说的话极端相似，都是夸张死敌的弱小，理所应当成为投诚派，于是碌碌无为，坐看关羽被擒。
结语
刘封所在的上庸郡，只管距离关羽的麦城很近，然而因为以上三个缘由，他们有限夸张死敌的力气，以为上庸刚刚拿下，还不稳固，和关羽又有嫌隙，于是不去接济关羽，任由关羽自生自灭。
