朱温投诚唐朝以后，唐僖宗任命他为金吾卫大将军，还赐名为朱全忠。朱温很快乐，卖命地对立起义军。
朱温因对立起义军有功，升任汴州刺史，专任宣武军节度使，管辖河南东部、山东西部和安徽北部地域，成了实力较大的藩镇之一。朱温怏怏不乐，繁殖了更大的野心。
黄巢起义长达十年之久，摧垮了唐朝的统治。起义被停息以后，各节度使拥兵自重，相互攻击，抢占地盘。朱温野心勃勃，依仗实力，开局与其余节度使启动混战。
朱温先后灭掉秦宗权、朱瑄、朱瑾等中央权利，占据蔡州、郓州、兖州等大片土地，还霸占了东都洛阳，一跃成为最大的藩镇权利。
唐僖宗死后，他的弟弟李晔继位，被称为唐昭宗。唐昭宗过后二十二岁，他神情雄俊，励精图治，很想有一番作为。唐昭宗知道，唐朝常年存在着两大顽症，一是宦官专权，二是藩镇割据。
唐昭宗首先处置宦官专权疑问。他通过一番预备，果决反击，一举根除了宦官权利，夺回了常年由宦官管制的禁军兵权。
唐昭宗信念大增，又想着手处置藩镇割据疑问。唐昭宗知道，藩镇手中有兵，远非宦官可比，必需建设一支由朝廷间接指挥的武装力气。于是，唐昭宗下令，招兵买马，扩展中央禁军，在不长时间内，失掉了十万之众。
朱温老奸巨滑，知道唐昭宗有削藩之意，他过后最忌惮的，是河东节度使李克用。李克用是沙陀族，怯懦善战，占据山西一带。朱温联结几个节度使，一齐给皇帝上书，说李克用是夷族，从来对唐朝不忠，日后必为大患，他们情愿收兵，协助朝廷平定山西。
唐昭宗见了奏章，正中下怀，立刻部署攻击李克用。不料，朱温等人只是意味性地出了一点兵。
刚组建的十万禁军未经训练，属于乌合之众，在虎狼之师的李克用军队背地摧枯拉朽，结果落荒而逃，全军覆没。唐昭宗失掉了惟一的资本，从此厄运连连，丝毫不能有所作为了。
公元903年，朱温率兵西进，把唐昭宗抢到自己手里。朱温的权利在东部，便宣布迁都洛阳。唐昭宗没有方法，只好跟着朱温去了洛阳。唐昭宗为了感谢朱温，任命他为太尉、兼中书令，进爵为梁王，并赐予他“回天再造竭忠守正罪人”
的荣誉名称。
朱温把唐昭宗抢到手，后来是想“挟天子以令诸侯”。为了管制唐昭宗，朱温下令，把唐昭宗身边的侍从、宦官、宫女一概杀掉，共杀了二百多人，而后，所有换成了自己的心腹。唐昭宗左右看看，一个体也不意识，这才明确，自己真的成了拉拢人心了。
后来，朱温发现，天子的金字招牌不论用了，而且唐昭宗精明无能，不是伟大之辈。朱温时常外出打仗，总是担忧唐昭宗趁机搞出点事件来。唐昭宗只管是虎落平川，但皇帝的影响力还是有的。朱温思来想去，下了狠心，罗唆除掉他，以空前患。
公元904年农历8月11日深夜，朱温的心腹将领蒋玄晖、史太率领百余名战士，闯入唐昭宗的寝殿。此时，唐昭宗的侍卫早就换成朱温的人了，人造不加拦挡，只要一名妃子，不惧生死，挡住去路，被史太一刀砍死。
众人冲进内室，唐昭宗听见动态，情知不妙，连忙起身。侍寝的妃子李渐荣，挺身挡在门外，见众人手执兵器，凶神恶煞普通，急呼：“宁肯杀了咱们，也不要损伤皇帝。”话音未落，也被一刀砍死，倒在血泊之中。在皇帝危难之际，唯有两名妃子舍身拦挡，令人哀叹！
唐昭宗曾经起身，只衣着单衣，他见战士们冲了出去，只好绕着柱子奔跑规避，那能管什么用呢？史太飞步向前，一刀将唐昭宗砍死。不幸唐昭宗空有满腔志向，但唐朝大厦已倾，他有力回天。
朱温杀了唐昭宗，罗唆一不做二不休，将追随唐昭宗的三十多名朝臣绑赴白马驿，所有诛杀，将尸体抛入黄河，史称“白马驿之祸”。至此，唐朝实践上曾经亡国了。
朱温为了欲盖弥彰，又立了唐昭宗第九子李柷当了傀儡皇帝。李柷只要十三岁，基本就是个陈设。尔后，朱温可以释怀地领兵出战了。
朱温原计划一致天下之后，再登基称帝。可是，此时天灾天灾，群雄四起，有的权利还挺大，特意是李克用，成为朱温的大敌。朱温通过几年抗争，功效不大，有时还吃胜仗，眼见一致天下遥遥无期，他等得不浮躁了，决议及早称帝。
朱温的手下对此反响不一，许多人并不赞同，以为这样做，肯定会成为人心所向。他的心腹蒋玄晖、柳璨等人，都示意推戴。朱温嬉笑，把蒋玄晖、柳璨杀了，众人这才不敢吭声了。
公元907年4月，朱温登基称帝，建国号为“梁”。史学界为了与南朝梁相区别，称之为后梁。朱温把汴州改为开封府，定为东都，以洛阳为西都。那个傀儡小皇帝李柷，就又被朱温杀掉了。
《新五代史》记录说，在朱温举办登基大典的时分，他的大哥朱全昱对他说：“朱三，你就是砀山的一个老百姓，天子让你当了节度使，有什么中央对不起你？你却连杀唐朝两个皇帝，灭他唐家三百年社稷，我看你未来会灭族。”
朱温听了，十分嬉笑。后来，朱全昱不情愿住在京城，依然回砀山老家去了。
朱温连杀唐朝两帝，夺取了唐朝江山，他觉得再叫朱全忠，心里特意顺当，于是改名叫朱晃。朱温这个大奸之人，确实不配叫朱全忠这个名字，甚至玷污了“忠”字。
朱温公然废掉唐朝，自立为帝，果真引发众人推戴，成为人心所向。因此，后梁的形势一直很不稳固。
