“从1958年开局走向社会的85万妇女，热气腾腾一阵子后，有一些从新回归家庭，她们既接受不了每天高低班的节拍，更看不上来自己孩子的邋里邋遢。”这篇《“紫丁香”绽开在1958年》的文章中提到的“紫丁香”，是紫药水点在孩子生癞痢的脑袋上，“用毕加索的夸张变形手法来描述，那就是头顶上的紫丁香了。”套用马尚龙另一本书的书名《为什么是上海？》问：为什么是1958年？虚夸年代的热浪，被炎夏弄苦的爹娘，群体性出世的小癞痢……1958年，喜剧的精气就曾经在上海的弄堂里奔流。原来上海人不时有把历史的局限归结成戏剧，把人生的困境拿来一笑的身手。《上海欢言》是上海可恶的故事书，也是上海宝贵的民俗学，喜剧的上海，是马尚龙的描摹，也是马尚龙的创见。
物资匮乏年代的盛行语，假设与“食”无关，那是太反常了。“我不是吃素的。”“隔夜饭也要呕进去了。”“人参吃饱了。”“污搞百叶结。”“吃过洋面包。”“奶油包头，奶油小生。”——遐想图景，会意而笑，那些“食言”之下的“欢言”，它们显显露多少时代文明的特色与城市习俗的犀利。作家妙笔勾画的，是漫画般的叠影。上海，不大见迂腐的书生与狂飙的诗人，即使是历史性物资的匮乏，即使匮乏的是民以食为天的食，上海人还是在笃悠悠地自嘲，也以自嘲的勇气在嘲人。于是，大巷小巷盛行的俗语闪现着可观可喜的文娱气氛。马尚龙以为，上海人有着自嘲精气，所以不怕讥笑他人。“由于一切的杀伤都是有剧烈年代感的自嘲。”喜剧精气来自于骨子里的坚强。
《亭子间春光春色》一辑，“亭子间”上海文明的解读流光溢彩。马尚龙说：“逼仄的空间，挤迫式的天地，简陋的表情，喧闹与动荡……恰好是缔造了最有画面感最有戏剧抵触的舞台。”内在必需文明，内在包全隐衷。“石库门天生就是一个扮演喜剧的舞台。一切石库门题材的影视剧，理论是轻喜剧格调。”要对生活有着怎样的热爱，要对自己有着怎样的信念，这个城市的人能力敢于表现：一切的窘迫里都有欢畅。笑是智慧，是力气，是发明，也是生命的诗意。《弄堂喜酒弄堂婚》，由于穷，由于“饭店从新开明喜宴是在1973年”。弄堂婚礼的酒水，摆在隔壁街坊家里。石库门喜酒最大的亮点是：新郎新娘“远亲结婚”概率很高。或者新郎家住弄堂的这一头，新娘家住弄堂的另一头。然而租的婚车出租车，是“要到繁华的中央兜一圈，又回到弄堂口，新郎新娘走进弄堂，算是乘过婚车了。”马氏冷噱，有着感人诗意。《夜饭连着夜报》里，一家之主的父亲，从下班回家到吃饭，吃好晚饭，“在老位置上坐上去，一张夜报，一杯茶，一支烟。”长幼有序，饭桌规矩，物质与精气双重享用。“螺蛳壳里做道场。”——尊、理、乐、美。它们都是上海人的道场。
以《现代汉语》一书知名的汉语语法学家、复旦大学中文系主任胡裕树传授是马尚龙的偶像。《上海欢言》与马尚龙系列上海题材的散文集一样，表现着他冷隽乏味、幽默恣肆的言语格调。修辞好像是终极目标，修辞自身发生灵感。上海应该是马尚龙最忠实的修辞课。分寸、路数、市井，他的书是最文学的上海学，是最上海的习俗论。
马尚龙的《“沪版”诚恳人》一文曾经被有数读者点赞。他以为“上海是诚恳人的盛产之地。由于在诚恳人头顶之上，有老指导，有老法师，他们是上海公序良俗的隐形护卫者。诚恳人则是与他们组成三者合一的方阵。”“上海的诚恳人，是信赖社会承诺的人；是听从社会布置的人；是接受环境生活的人；是律己高于律人的人；是谋求人生格式的人；是习气于有社会规则社会次第的人；是将诚信定格为血型、将体谅当作责任的人。”
上海的诚恳人正是上海喜剧精气的缔造者。无论歌咏还是反讽，上海人心中的神诗意而悠远，他们理论以否认来表白一定，以毫不在意表白深情。诚恳人免不了有些腼腆。腼腆可以是戏眼，琐细能繁殖笑意。博士毕业的新上海人，千万不能低看上海街头的老克勒无名大叔。从沧桑的岁月中走来，上海人抓住生活的每一点资料自娱也娱人，他们永不沉沦。美国现代美学家苏珊朗格说：“正像谈话是一种精气流动的顶点一样，笑是感情流动的顶点——觉失掉的生命力浪潮的顶点。一种突然的自卑感，必需这样一种生命情感的‘升腾’。”上海有欢言，上海才开展。喜剧的上海，马尚龙只管没有为上海作新的冠名，然而《上海欢言》真正将咱们鼓励了。“那个年代的欢趣值高得无法思议。”（《上海欢言》自序）那么，上海人的笑，应该是蒙娜丽莎永久之笑。(南妮)
