西班牙驰名城市巴塞罗那海滨的港口广场上，有一座高达60米的圆柱形纪念碑，底座周围雕有8只情态各异的狮子，盘绕柱体中部雕有5个腾空飞舞的女神，碑顶端是一尊渺小的人物雕像。
这位凡人双眸凝神远望，挥手遥指大东洋此岸。在雕像不远处的码头上停靠着一艘现代船只的复制品“圣·玛丽娅”号，这是一艘中世纪的彩色木帆船，虽不大，但粗劣坚挺，标新立异。
这就是环球上最平凡的航海家哥伦布和他当年横渡大东洋的帆船。
在西班牙王室的资助下，1492年8月3日，哥伦布乘着这艘长仅二十多米的船，从巴罗斯港登程，飞行70天，抵达巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛，发现了美洲。
哥伦布只管不是西班牙人，但他当年是在西班牙国王斐迪南二世和女王伊萨贝拉的资助下开局冒险生涯的，哥伦布也为西班牙谢环球航海史上写下了浓墨重彩的一笔，他是西班牙的自豪。
可是，这位划时代的航海家究竟是哪国人呢？中外各种史书上理论援用的说法是：克里斯托夫·哥伦布，意大利热那亚人，生于1451年。
他的祖父乔凡尼·哥伦布住在意大利旧热那亚城以东8千米处的昆特镇，是一个运营毛纺织业作坊的手工业者。
父亲多米尼科·哥伦布，学徒出身，开了一个呢绒作坊和一个小客店，是织布行会会员，在同行中有必定的声威。
1445年，他与一位纺织工女儿苏桑那·芳塔娜罗莎结婚，6年后，哥伦布降生在这个家庭中。
关于哥伦布家庭和他的早期生存，人们知道得很少，只大约知道他曾在拉丁文学校学习，很早就出海飞行了，还有过当海盗的记载。
1476年，哥伦布移居葡萄牙，加入了葡萄牙对热那亚的一场海战，起初他向葡萄牙国王倡导探求一条向西飞行可以直通西方的新航线，但未被采用。
1485年，哥伦布移居西班牙，终于失去了西班牙王室的资助，返回西方寻觅黄金，结果发现了美洲大陆。他晚年贫病交集，1506年寂寞地死去了。
意大利为了纪念这位平凡的航海家，把热那亚哥伦布少年时代住过的屋宇列为文物，加以包全，如今还不断有人返回那个中央去观赏。
哥伦布发现新大陆
有人却以为这些理想不能说明哥伦布是意大利人，很早就有人提出异议。《大英百科全书·哥伦布条》说，哥伦布自己从未明白宣布自己是热那亚人；
他没无心图大利文写下任何物品，他给弟弟和他人的信及日记都是用西班牙文写的；他青睐用西班牙语来拼写自己的名字，也宿愿他人这样来拼。
这些仿佛证实哥伦布是一个曾经寓居在热那亚的西班牙犹太人。但《美国百科全书》的无关条目则说，哥伦布之所以没用过意大利语，是由于他的母语利古利亚方言并不是一种口语的缘故。
关于哥伦布是意大利人的说法，在1978年4月再次遭到了置疑。委内瑞拉史学家马利亚提出了一个默默无闻的观念，惹起了人们的关注。
通过常年的考据以后他发现，史书上记载的这位克里斯托夫·哥伦布基本没有去过美洲，他只不过是一位在地中海从事商业飞行的航海家。
而到过美洲是另一位叫做克里斯托瓦尔·哥伦布，是一位道地的西班牙人，由于两人名字的发音和拼写近似，造成了常年以来人们把这两个体当作了一个体。
西班牙一位钻研哥伦布的威望学者阿尔夫索·恩塞纳特传授称：
哥伦布不是出世在公认的1451年，而是1446年，只管出世地是意大利的吉诺阿，但他在十分年幼时全家就搬到了西班牙的伊比利亚岛，
因此他实践上是西班牙人。他讲西班牙语和葡萄牙语，然而疑问意大利语，起初也从未回过意大利。
恩塞纳特传授并非信口说胡话，他曾经花了十年时间钻研哥伦布，宽泛粗疏地搜集各种资料。只管这种做法不亚于海底捞针，但也不能说一点儿收获也没有，他最后得出了哥伦布是西班牙人的论断。
最近，一位挪威的海运史作家宣布了一种新看法，哥伦布或者是挪威人，出世于一个贵族家庭，他的说法在挪威惹起了宽泛报道、疑心和兴味。
还有一般的美国人竟以为，哥伦布是一个真的印第安人，只是由于“被风吹过去了”，因此他知道回家的路，这种说法带有浓重的神话色调，当然是无法信的。
总之，目前为止关于哥伦布的一切都“七嘴八舌”，咱们不得不抵赖，这是历史的遗憾，先人的疏忽大意形成了一大片的空白。人们愈是想“拨云见日”，愈是感到迷雾重重。
