女真族，别称女贞与女直，源自3000多年前的肃慎，汉至晋期间称挹娄，南北朝期间称勿吉，隋至唐期间称黑水靺鞨，辽朝期间称“女真”、“女直”。
基本构成民族外形的期间大概是在唐朝时。“女真”一名最早见于唐初。
11世纪向契丹称臣。辽朝女真有生女真、熟女真之分。生女真分为几十个部落，其中完颜部较大。
11世纪初，完颜绥可定居在按出虎水其子完颜石鲁作酋长后降服了左近部落，成立了部落联盟。石鲁之子完颜乌古乃又兼并了许多部落。
1113年，乌古乃之孙完颜阿骨打继立，1115年，完颜阿骨打一致女真各部，并驱逐契丹的统治，建设金朝。国号为“大金”。
起先，女真人坚持着在现代中国的西南的狩猎的生存模式，兼有渔猎、农耕和畜牧。除此之外，在都市里坚持着军队的生存模式。
最后被准许和其余种族通婚。而金朝的统治者也遭到了儒家文明的影响。
1234年，蒙今人捣毁了金朝。元朝政府在松花江上游和黑龙江设斡朵里、胡里改、桃温、脱斡怜、孛苦江五万户府，管辖外地女真人和水达达。
女真在明朝初期分为建州女真、海西女真、东海女真三大部。
后又按地区分为建州、长白、东海、扈伦四大局部。
1615年，建州女真首领努尔哈赤在新宾县二道河子畔的赫图阿拉城称汗建国，国号称为“大金”，史称后金。1635年皇太极改为满州族。
1644年，满族建设的清朝入主边疆，成为中国历史上第二个少数民族一致的王朝。
