今年春节刚过，九华山就游客突然爆满。他们是去干什么呢？在短短5天内，就有30万人次涌到九华山。
其实游客们来到九华山并不只是为了游玩，主要是因为九华山上供奉着据说是最灵验、最大慈大悲的地藏王菩萨。刚刚经历了疫情的人们是希望来求得地藏王菩萨的保佑。
九华山在安徽省池州市，因为有九座山峰，所以长久以来被称之为九子山。一天大诗人李白来到这里露营，看着山色秀丽。诗人心情陶醉，就和友人们大笔一挥，合写了一首通俗歌曲《改九子山为九华山联句并序》
妙有分二气 灵山开九华
层标遏迟日 半壁明朝霞
积雪曜阴壑 飞流喷阳崖
青莹玉树色 缥缈羽人家
歌曲朗朗上口，在大唐文艺青年当中迅速蹿红。从此九华山的名头就叫开了，九子山这个名字就退出舞台了。
九华山、普陀山、峨眉山和五台山是中原佛教四大名山，分别是地藏菩萨、观音菩萨、普贤菩萨和文殊菩萨的道场，道场在佛教中的意思就是得道的地方。那这4个道场呢 也是分别代表了地、水、火、风4大元素。神秘的是在汉传佛教当中极少有菩萨称 王 的。
地藏菩萨从梵语的直译是「乞叉底蘗婆」，汉语意思的「地藏」，是取安忍不动如大地，静虑深密如秘藏的意思。也就是身怀大忍之心和高深智慧的意思。但是传来传去就加了一个 “王” 字，被称为「地藏王菩萨」，这是什么道理呢？
唐朝开元年间，一艘船驶入了长江下游的马鞍山附近。但是没过多久，这只船被大风吹到岸边搁浅了，从船上下来了一位年轻人和一只狗。只见这位青年身形高大，着装也不是中原的样式。等他一开口大家才知道，原来他并非中土大唐人士，而是新罗人叫 金乔觉。
在公元7世纪前期，朝鲜半岛处于三国时代。
高句丽、百济和新罗三足鼎立。三足当中的新罗开始是最弱鸡的，但是新罗积极引进外援，它联合大唐从公元660年到668年先后攻灭了百济和高句丽。之后新罗和唐朝为了争夺对朝鲜半岛的控制权，又爆发了长达6年的唐罗战争。
最终达成和解，新罗向大唐纳贡称臣；同时唐军撤出朝鲜半岛，但保有了原先属于高句丽的辽东之地，以鸭绿江为界。
唐罗和解之后，新罗全面实施改革，效仿大唐的管理方式和文化。当时唐朝佛教盛行，于是佛教也就成为了新罗最为流行的信仰。
每年来到中土，学习佛法的新罗僧人源源不断。新罗王室更是推崇佛教的表率，不少王室成员就是虔诚的佛教徒，而今天我们故事的主角，金乔觉就是其中的一位。
金乔觉是新罗第35代君主景德王金宪英的直系亲戚，但是这个直系到底直到什么份儿上史学界一直争论不休。有的学者认为金乔觉是景德王弟弟的儿子，也就是景德王的侄子；还有一种说法说他就是景德王的儿子。
朝鲜半岛的第一部官修正史《三国史记》，是在金乔觉去世了500年后才写成的。对金乔觉的介绍也不是很清楚，所以金乔觉到底是景德王的儿子？还是侄子？一直都掰扯不清。但是他是新罗宗室王子的身份是没有错的。
根据史书记载金乔觉长相凶恶，但是心地善良，且力大无比，可以以一敌十。他虽生在王室，但是对荣华富贵、权势、还有战场立功这些事儿，统统不感兴趣。
终于在金乔觉20岁出头的那一年，他带上自己的爱犬，还有足够的干粮和盘缠，悄悄离家出走了。
他此行的目的就是大唐，因为他已经听说了那里有玄奘大师从印度带回来的佛经。金乔觉所乘坐的船只从仁川港出海，先向南跨过黄海，再从长江入海口溯流而上进入大唐。
旅途的大部分都算顺利，但是当船行到安徽马鞍山那一带，由于水情不熟又遇上了强风船就搁浅了。就发生了我们今天故事开头的那一幕，金乔觉就只好弃船登岸改走陆路。
一路寻访佛经和寻找清幽的修行之地。他先在安徽芜湖的赭山修行，结果住了一段时间之后发现褶山的形状不大对。
因为从空中看赭山就像九条向外腾飞的龙，是向外发散的形状，不是向内收的。金乔觉就觉得这个气场不是自己心中理想的修行之地，于是金乔觉带着爱犬离开了赭山，四处寻找。
最后在安徽的青阳县内找到了九华山。这里山色秀丽，金乔觉觉得这里是自己理想的落脚之地，他就在山腰上找到了一个山洞，山洞旁边有一块巨大平坦的岩石，在岩石不远的山石旁边还有一股清泉。金乔觉觉得很满意，就搬进了这个山洞，这一住就是几年。
随着岁月流逝，爱犬此时已然老死，被金乔觉埋葬在了山洞附近。后来有人在金乔觉修行的这块岩石上建造起了一座寺庙，叫作东崖禅寺。
有一天金乔觉正在岩石上打坐入定，突然就觉得一只大腿奇痛无比，睁眼一看，原来是被一只不知名的毒虫，狠狠的蛰了一口，瞬间这条腿就肿起来了。但是金乔觉仍然不为所动，忍痛继续闭目禅定。突然他听到轻轻的脚步声，这里可是人迹罕至的荒野，哪来的人呢？
他睁眼一看，原来是一名年轻少妇。只见这位美眉少妇向自己行了个礼，说小儿无礼，我用泉水向先生赔罪，说完就消失不见了。
金乔觉正觉得纳闷的时候，就突然发现自己身边的岩石缝「汩汩」地涌出了一股清泉，当泉水流过自己大腿的时候，红肿的伤口自然就愈合了。后来人们把这个少妇称之为「九子山神」，这口泉水就被称之为「龙女泉」。
山中岁月静好，这一过又是10多年。有一天一群文艺青年来到了九华山，一路上嘻嘻哈哈。翻过了一座座山，这群人已是气喘吁吁，来到了一片开阔的岩石上，触目所及，白云飘渺，远山似有似无。
看着这如画的风景，大家正要诗兴大发的时候。诶，突然有人眼尖看到岩石的清泉旁有一个破旧的鼎，人们过去一翻，里面居然装着米饭混着白土。大家面面相觑，难道这崇山峻岭当中有人居住？还以米和着土为食？
一群人顺着足迹在旁边的山洞里，找到了正在打坐入定的金乔觉。此时他的衣服都已经是千疮百孔，一绺一绺的了。但是金乔觉仍然安坐不动、神态安详。一开始这群人还不知道金乔觉是死是活呢，先碰了他两下，金乔觉悠悠然出定。
这伙人一看，哟！是活着的，会喘气的。然后呢，尝试交谈了几句才知道原来面前坐着的这位是新罗王子啊。
那这伙人就非常受触动，想不到在这世间还有这般不为名利所动，万里迢迢来中土求法修行的世外高僧啊，当场就有人拜金乔觉为师。
在这之后九华山上有高僧这个传说就流传开了，有不少人来到九华山追随金乔觉。慢慢的金乔觉的弟子越来越多，粮食就不够了。金乔觉就让弟子们把本地的一种白土掺在大米里一起煮，然后大家分而食之。
九华山上有高僧的传说慢慢的也传到了一个人的耳朵里，他叫闵公，姓闵，是本地的大富豪，有多豪呢？整座九华山都是他的私人财产。闵公虽富，却不是今天的「土豪」，脖子上拴着24K大金链子那种画风，而是诗礼传家的温文儒雅之人。
同时闵公也是一位笃信佛法的居士，虽然也有一掷千金的时候，但既不是买法拉利，也不是开名流party。干嘛呢 ？人家是修庙建寺，还常常在家里举办布施大会，邀请高僧前来说法讲道。
闵公一听居然在自己的领地上有这种高僧，那当然很激动啊。欢天喜地的带着自己的独子跑到东岩上来一探究竟，结果一看心里就凉了半截儿。这位高僧相貌丑陋不说，还形容枯槁，衣衫褴褛，连说话都不利索，仔细一听口音呢，搞了半天还是歪果仁。
施主有何贵干？你看都是这个调，闵员外大失所望，闵员外平时接触过的高僧都是无所不知，讲起法来文采飞扬，滔滔不绝那个样子。
所以闵员外相当失望，但失望归失望，转念又一想既然来都来了，好歹也要意思一下吧。于是闵公就很客气的问，高僧我想为您捐一块地，不知道高僧需要多大的地方啊
金乔觉微微一笑，就说我要的地方很大，就不知道你愿不愿意给呀。闵公一听心里更加不爽了，你这是瞧不起谁呢？于是拍拍胸脯说高僧放心，整个九子山都是我的，您的要求我绝对能办到。
金乔觉于是把放在山洞里的袈裟拿了出来说：“袈裟覆盖到的地方就是我要的地方”。
这回不仅闵公，所有弟子都集体无语了，他们都在想师父是不是糊涂了，你一块袈裟能有多大地方啊，有几平方尺啊？闵员外这个时候心里更坚定了自己的判断，这不是什么所谓的高僧，就是徒有虚名罢了。
不过接下来发生的事情让所有人更说不出来话了。只见金乔觉把袈裟往空中一扔，天空当中突然升起了一片袈裟形状的彩云，把整个九子山全部覆盖住。弟子们一看师父有如此神通，个个欢欣鼓舞。
闵公一看这才如梦初醒，原来是真人不露相啊。闵公的儿子当场就拜金乔觉为师法号为道明和尚。闵员外也真是豪气，说到做到一点也不含糊，就把九子山全域都给了金乔觉。
金乔觉就带领弟子们在山上修建起了一座寺庙，叫化城寺。再后来闵公处理完了人间的财产，亲属关系等等俗事之后，就拜自己的儿子道明和尚为师，成了金乔觉的徒孙，现在的化城寺里还能看到闵公父子塑像。
之后化城寺就成了远近闻名的寺院，越来越多的僧人来到九华山追随金乔觉。也有不少新罗僧人千里迢迢来到化城寺，拜金乔觉为师。
有一天化城寺里来了两位特殊的客人，他们的衣着样式一看就是新罗来的，但衣料华贵看上去不是普通人家。两个人一开口就要找金乔觉，这个时候金乔觉已经是大师了，已经门徒众多，极受尊重，一般人不敢随意称呼他的名字的。
接待访客的知客僧一听来人如此不客气，心里就有了几分不痛快，就敷衍他们，师尊此刻不在寺内，你们就先等着吧，就晾在一边不再搭理他们了。谁知道这两个人大大咧咧的也不客气，也不等僧人的同意。自己就跑到后院的禅房里四处寻找。
推开一间房，诶？正好就看到金乔觉正在里面给几个弟子讲经。双方一照面，一下都愣住了，金乔觉脱口而出：“舅舅”。这两位从新罗而来的贵客再定睛一看，才确认眼前这个形容枯槁、一身衲衣的人就是他们的侄儿金乔觉。
两个人一看曾经享尽荣华富贵的侄儿，如今成了这个模样，心一酸老泪纵横。拉起金乔觉的手就说外甥啊跟我们回去吧，这里太苦了。
金乔觉微笑着安抚两位亲人。之后把两位舅舅安置在了一间空置的房间里，一有空自己就过来给两位舅舅讲解佛法。
开始两位舅舅在化城寺里说只住一个月就走，但金乔觉把他们留了下来住了两个月、三个月、半年之后，金乔觉身边就多出了两位新罗来的弟子，分别叫昭佑和昭普，就是他的这两位舅舅。
后来金乔觉的弟子们专门为他两位舅舅在九华山的北麓上修了一座小寺庙，叫作「二圣殿」。
此后金乔觉更加深居简出潜心苦修，白天他为弟子们讲经解法，到了黄昏时分金乔觉就在自己的禅房里入定，而这时九华山周围就会隐隐约约传来类似于地狱刑具的声音，经常还会有人听到像地狱里犯人哀嚎的声音。
当弟子们问师父这件怪事的时候，金乔觉只回答了一句偈语：“众生度尽 方证菩提 地狱不空 誓不成佛”。这是地藏菩萨当年所发下的大愿，从那之后金乔觉是地藏菩萨化身的说法就逐渐流传开了。
公元794年7月的一天，已经99岁的金乔觉突然召集所有弟子来到大殿集合，在最后一次为弟子讲经解法之后，只见金乔觉盘腿而坐，面带微笑，渐渐闭上了眼睛，就此圆寂。
这时寺院里的大钟居然无声无息地坠落到了地上，寺庙周围也突然爆发出了鸟群的哀鸣声，原来寺院周围不知什么时候已经聚集了各种各样的鸟群。弟子们强忍悲痛把师父的肉身放入石头做的大缸里。
放置三年之后再回头打开，发现金乔觉的肉身依然和生前一样，颜色依旧，没有一点损坏。
而且搬动他遗体的时候，骨头碰撞居然能发出金属碰撞的声音。在那之后，弟子们就在师父的不腐真身上贴上金箔，再敷上金泥塑成金身佛像，坐南朝北，供奉在九华山上的神光岭塔墓的地宫当中。
不腐真身、舍利、和虹化现象并称为佛教中的三大神奇现象，也是现代科学一直无法解释的谜。
古往今来中土的僧人千千万，采用缸葬的也可以以千以万计，但留下不腐真身的则是寥寥无几。四川成都的石经寺中有一具楚山禅师留下的不腐肉身，和金乔觉差不多同时代的慧能禅师，在广东曹溪也留下了不腐真身。
四川、广东和安徽九华山都属于潮湿炎热的地带，只能说这些修行有素的高僧，他们的身体很可能发生了某种内在显著的变化，从而抑制了体内的菌群，使得细菌无法在人去世之后分解人体组织，甚至抑制了蛋白酶、溶酶体的作用，阻止了肉身的自然分解。
那这样的身体就成了肉身不腐了。当然具体的转化过程是怎么发生的，目前还无解，而且由于宗教情感的原因，也没有办法对这些遗体做常规的解剖和化验。
金乔觉被汉传佛教奉为地藏菩萨，因为他俗姓金，所以也被称之为金地藏。曾经跟随着金乔觉来到九华山的爱犬，则在传说当中成了地藏菩萨的坐骑谛听。它是地府里最通灵的神兽，可以轻而易举的辨别人心是非。
所谓报身和化身是大乘佛教中非常令人费解的概念，化身的意思大致是说，地藏菩萨早已经成佛不生不灭，居于某种我们常人不可思议，无法理解的宇宙维度当。
但是为了开示沉迷于欲望的众生，就在世人眼前展示出金乔觉这么一个形象，也像所有的人一样有出生有成长，以他修炼的一生为世人指明解脱的道路，看起来金乔觉也像所有人一样，吃饭、睡觉、说话，但其实他又和别人不一样，不入轮回。大致是这么个意思。
但是金乔觉又是以自己一生的修行印证了地藏菩萨的心性与境界，也可以说他是修成了地藏的人。
在六道轮回当中以地狱为最苦，而地藏菩萨是以拯救地狱众生为誓愿的，这份愿既大且深，实践起来又最为困难和凶险。那这份勇气和慈悲，堪称是菩萨当中的魁首。这大概就是他被汉族信众尊称为王菩萨-地藏王菩萨的原因吧。
