金陵之称关于南京来说，最为俗气而新鲜，故而不时沿用至今。
此名源于楚威王所建的金陵邑。
楚威王名熊商，是楚怀王的父亲，即位于前339年，其在位期间，灭越败齐，楚国的权利扩张到了长江中上游与江淮地域。
灭越后，楚威王到来南京，深感其天文位置之重要，便决议在南京建设行政机构。
只管越国已在南京秦淮河之南岸建有越城，但楚威王却毅然丢弃了，而是在秦淮河入江口的北岸石头山一带重建了一座新城。
石头山即明天的清凉山、国防园、石头城陈迹公园一带。
为什么楚威王丢弃越城，而在此处建新城？
由于此地临江，且地势高峻，楚威王欲借长江通途为屏障以图谋天下。
公元前 333年，新城建成，取名金陵邑，这是南京历史上年代仅次于越城的第二座古城。
邑在春秋战国期间指卿和大夫的封地。和越城不同，金陵邑不再是纯正意义上的军事城堡，而是一座兼有行政区治所性质的古城，标记着南京设置行政区划的开局，也是南京称为金陵的发端。
金陵邑详细故址在哪？在今八字山与清凉山之间，后孙权在其故址上修建了石头城。八字山古名四望山，南京中央志有载此山:"吴大帝尝与仙者葛元(玄)共登涉之，山势崭绝，足供远眺，故名四望也。"
最新的考古发现，石头城陈迹并非是明天的鬼脸城，而是在清凉山公园内，还开掘出一块带有“石头”二字的城砖。
其一为“埋金说”。
南宋周应合《景定建康志》中有如此记录：“周显王三十六年(公元前333年)，楚子熊商败越，尽取故吴地。以此地有王气，因埋金以镇之，号曰金陵。”而在《景定建康志》中又有如下记录：“父老言秦(始皇)厌西北王气，铸金人埋于此。”
其二为“因山立号说”。
唐代许嵩在《建康实录》中对此有明白记录:"因山立号，置金陵邑"。南朝陈《舆地志》则有如下记录：“蒋山古曰金陵山，县之名因此山立”。蒋山即明天的紫金山。
上方再来解释一下“金陵”之意。
金，有黄金，也有赤金。紫金山上产的，就是赤金，即铜。陵，《说文解字》中注“大阜曰陵”，即平地。故此金陵为赤金色山陵之意。
紫金山顶的岩石因含有赤金，在阳光下会收回泛紫色的光芒，故此今人称其为金陵山。
前223年，楚国被秦国所灭，金陵邑归属秦国。公元前210年，秦始皇嬴政抵达南京，毁弃金陵邑，设秣陵县，治所位于今南京市江宁区秣陵街道。
"金陵邑"陈迹今已难寻，但"金陵"之名却成为南京最美的雅称。
“江南佳丽地，金陵帝王州。”“行人夜宿金陵渚，试听沙边有雁声。”
有了“金陵”二字，诗也美起来了。
