据《史记》记录，孟子名轲，字子舆，邹国人（山东省），大概生于公元前371年，死于公元前289年。他从孔子的孙子子思的门人学习儒家学说，过后齐国首都西门左近，有一个学术核心，名叫“稷下”，孟子一度是稷下的驰名学者之一。他也曾游说各国诸侯，但也是无功而返，回来后与弟子们作《孟子》七篇。这本书记录了孟子与诸侯，与弟子们的说话，起初《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合称为《四书》。
咱们知道，孔子关于“仁”讲了很多，关于“义”跟“利”也分的很清。只管孔子讲了这些情理，却没解释为什么这样做。孟子试图回答这个疑问，在回答的环节中，建设了兽性本善的学说。孟子说兽性善，并不是说每个体生上去就是圣人。他以为，兽性内有很多善的成分，但也抵赖有些其余成分，自身无所谓善恶，若不适当管制，就会通向恶。孟子提出四点来论证性善学，1、人有落井下石，2、人有羞恶之心，3、人有谦让之心，4、人有是非之心。这四点若充沛扩大，就会变成四种德，即儒家强调的“仁”“义”“礼”“智”。
孟子说：人只要在人伦即人与人的关系中，才失去充沛的成功与开展。何为人伦？人伦即父子有亲、君臣有义、夫妇有别、长幼有序、好友有信，只要在国度和社会中，能力够充散开展这些人伦。
一个体经过充散开展他的性，就不只知天，而且同天。一个体也只要充散开展他的不忍之心，才内有仁德。要到达仁，最好的方法是行忠恕，这样他的自我，无私都逐渐缩小了。减到减无可减，就格格不入，到达天人合一的境界，成为一个全体。
