天麻是一种多年生的动物，属于兰科动物。它的学名为Gastrodia elata，又称天仙藤、天仙草、天仙花等。天麻分布宽泛，主要成长在中国、日本、朝鲜半岛、俄罗斯远东地域等地。在中国，天麻主要分布在华北、华中、华南和西南地域。
天麻的根茎是其主要药用部位，呈肉质圆柱形，长约10-20厘米，直径约1-2厘米。根茎表面呈灰褐色或淡黄色，有许多环状的芽眼，内部为红色或淡黄色，质地安全。天麻的花期为7月至8月，花序为短穗状，花样为淡紫色或红色，花朵小而稠密。
天麻是一种寄生动物，它的根茎不会经过光协作用发生营养物质，而是依托寄生在其余动物的根系上吸取营养。因此，天麻的成长环境对其成长和药用价值有很大影响。普通来说，天麻成长在山区、林下、草丛中的寄被动物上，如松、柏、榆、桦等树种的根系上，成长环境恳求阴湿、通风良好、土壤肥美。
天麻是一种重要的中药材，具备镇痛、慌乱、抗惊厥、降血压、改善记忆力等效用。天麻的主要化学成分为天麻素和天麻酚，其中天麻素是一种自然的神经递质，能够调理神经系统的性能，具备镇痛、慌乱、抗惊厥等作用；天麻酚则具备降血压、扩张血管、改善记忆力等作用。因此，天麻被宽泛运作于中医药畛域，罕用于治疗头痛、偏头痛、失眠、癫痫、高血压、脑血栓等疾病。
